一切都已太晚？
9月10日凌晨，蘋果如期舉行了秋季新品發表會，iPhone 16系列、Apple Watch Series 10以及AirPods 4輪番登場。前期熱度最高的iPhone依然沒有驚喜，這也使其成為討論度最低的一代iPhone。
整場發表會裡時間佔最短的AirPods 4反而成為會後討論度最高的新品，尤其是AirPods 4 with ANC——蘋果第一款半入耳式主動降噪耳機。
（圖片來源：Apple）
身為TWS耳機市場的領導者，AirPods自誕生以來創造了無數經典，同時也在銷量上一騎絕塵，霸榜全球TWS耳機市場多年銷冠。但從技術層面來看，半入耳式降噪耳機並非蘋果首創，且這項技術已經遍地開花，蘋果為何會選擇在這個時刻，推出這樣的新品呢？
當主動降噪成為AirPods唯一的驚喜
AirPods 4本次共有兩個版本，分別為普通款和主動式降噪款。兩款耳機在設計上基本上一致，但主動降噪版的充電盒配備了揚聲器，因此整機重量會略重於普通款。
兩款的充電盒除了揚聲器的差異之外，主動降噪款還支援無線充電，也可像AirPods Pro 2一樣，使用Apple Watch的充電器進行充電。蘋果稱主動降噪款支援用戶使用「Find My」進行查找位置，但它並未在充電盒裡配備用於定位的U1晶片。也就是說，雖然AirPods 4 主動降噪款看起來很「Pro」，但其實還是有一些閹割的部分。
但回到音響技術上，蘋果對待新款AirPods的態度就非常大方了。
AirPods 4主動式降噪款幾乎支援了AirPods Pro 2上的所有降噪功能，包括三種降噪模式：降噪、通透、自適應降噪；甚至還擁有了對話感知功能。
（圖片來源：Apple）
PCMag編輯Tim Gideon在Apple Park試聽了主動降噪款AirPods 4，他認為作為一款半入耳式耳機，它的降噪能力的確令人驚喜，其中表現最出色的是通透模式，這是蘋果在TWS耳機上的一個壯舉。
當然，小雷認為這可能是比較委婉的評價，畢竟身為一款半入耳式耳機，「通透模式」能夠表現得比入耳式耳機好，這是再正常不過的事。 Tim Gideon表示，他對AirPods 4主動降噪款的自適應降噪模式印像不太深刻，H2晶片似乎過度處理了接收的聲音訊息，使其聽起來並不自然。
值得注意的是，AirPods 4主動降噪款對比在售的AirPods Pro 2，也被取消了降低高音量、對話增強和背景音三個功能的支援。
（圖片來源：Apple）
不難看出，AirPods 4主動降噪款的確是今年蘋果秋季發布會眾多新品裡比較有誠意的一款，它並沒有過多閹割來自Pro上的特性，在保留了核心降噪模式的同時，還換上了新一代的音訊驅動系統，使其聽感上能夠超越前代不少。更重要的是定價，AirPods 4普通款定價999元、主動降噪款定價1399元，後者保持了前代相同的價格，但卻帶來了主動降噪功能。
（圖片來源：Apple）
此外，AirPods 4主動降噪款首發當日就加入了教育優惠，學生/教師用戶可在購買產品時免費加購這款新品。
在如此良心的定價和發售模式映襯之下，普通款AirPods 4徹底淪為全場最不值得購買的新品。
遲到的AirPods 4，怎麼開啟新市場？
AirPods 4系列最大的驚喜就是提供了主動降噪的版本，這也是蘋果首次推出半入耳式主動式降噪耳機。但實際上，華為在2019年便發表了首款半入耳式主動降噪耳機FreeBuds 3，三星也在隨後發表了Galaxy Buds Live等類似的產品。
（圖片來源：華為）
不得不說，身為TWS耳機市場的領導者，蘋果如今也是有些落後於競品了。
實際上，入耳式設計可以透過更好的密封性來提升降噪效果，而半入耳式耳機則因為耳道的開放性，在噪音隔離效果上較弱。因此，蘋果一直將主動降噪功能留給本身擁有入耳式設計的AirPods Pro系列，而沒有考慮在AirPods系列上採用。
（圖片來源：Apple）
但隨著消費者需求的變化，以及競品在市場上開始收穫更多關注，蘋果也開始嘗試進入這個賽道。市場研究機構Canalys數據顯示，2024年第二季全球耳機市場出貨量排名，蘋果雖然仍位居第一位，但三星、小米、華為和韶音均大幅上漲，緊隨其後的三星與蘋果之間市佔率差距快速縮短。 Canalys也提到，更多創新耳機的加入，使市場變得活躍。
蘋果只在入耳式耳機中加入主動降噪功能其實早已有所爭議，部分用戶認為考慮到每個人耳腔的差異性，即便是入耳式設計，也很難提供完全的實體隔音。但完全不提供主動降噪功能，也很容易讓用戶的使用習慣變壞：世界衛生組織的報告指出，超過43億人在使用個人音頻設備，而其中近一半存在由於不安全使用習慣導致聽力損傷的風險。
因此，越來越多消費者加入半入耳式主動降噪耳機陣營，這也對AirPods目前的產品線造成衝擊。
（圖片來源：Apple）
另一方面，AirPods在3代時改變了造型設計，價格也從先前的999元上漲到1399元，但功能性上並沒有飛躍性的進步，且與AirPods Pro之間的價格差距在縮小，這也使得第三代AirPods並沒有前兩代那麼受歡迎。如今蘋果將AirPods分為普通版和主動降噪版，其實也是降低了普通版AirPods的售價，以便吸引更多低預算消費者的注意。
當然，即便是這樣，AirPods 4也算是很晚進入到半入耳式降噪耳機市場，假如蘋果不能在這款產品上帶來技術上的突破，似乎很難引起大眾消費者的購買慾望。畢竟同等類型的耳機產品，很多都已經設定在千元以下。
TWS耳機「鼻祖」，如今也要開捲了
AirPods一直是TWS耳機市場公認的「老大哥」，不僅是因為其開創者之一的身份，還得益於幾乎年年第一的超高銷量。但熟悉蘋果產品策略的朋友也了解，無論是AirPods，或是Apple Watch，這類智慧穿戴配件都與iPhone的銷售呈正相關。
iPhone 16系列目前的市場評價並不太高，多數媒體在初上手後都表示無感，AirPods的後續銷量讓人也同樣讓人感到擔憂。
進入到半入耳式主動降噪耳機市場後，蘋果可能會進一步細分AirPods的產品線，例如時下流行的開放式耳機，又或專注於戶外運動、水上運動的耳機產品。
前面我們曾提到市場佔有率正在暴漲的韶音，這是一個專注於專業運動的聲學品牌，其開放式耳機、運動耳機都在市場上大放異彩，廣受消費者歡迎。例如韶音的OpenFit，入選了Techradar年度最佳開放式耳機。
（圖片來源：韶音）
目前，蘋果把更多富有「創意」的耳機作品放在子品牌Beats上，像是項頸耳機、運動耳機等品類，都在Beats上陸續更新。不過，Beats相較於AirPods，還是更突顯時尚屬性與潮流屬性，假如蘋果想要開拓更多領域，或許在AirPods產品線上繼續耕耘會是最佳選擇。
無論如何，AirPods 4推出主動降噪版，且價格保持與前代不變，這樣的攻勢還是相當猛烈的，但蘋果能不能讓半入耳式耳機的主動降噪表現更好，這點或許要等到正式發售後才能見分曉。
寫在最後，蘋果官網購買iPhone16或AirPods4也可以用虛擬卡付款。牛牛Visa@Master Card就是一個專門提供虛擬卡的平台，有興趣的朋友可以添加客服TG（@bullbull1999）諮詢了解。
